Siapa yang tak kenal Hawaii, sebuah kepulauan vulkanik di tengah Pasifik yang menjadi destinasi wisata dunia. Kepulauan Hawaii merupakan rangkaian pulau dan kerikil karang sepanjang 3.300 km membentuk lengkungan lebar di tengah lautan Pasifik. Kepulauan ini dimulai oleh Pulau Hawaii dan berakhir nyaris pada garis waktu internasional dengan noktah kecil di lautan yang disebut Kuro Atoll. Sejauh 650 km hingga ke ujung paling timur negara pecahan ini terdapat pulau-pulau banyak sekali ukuran.
Delapan pulau besar di Hawaii yaitu Oahu, Hawaii, Maui, Kauai, Lanai, Molokai, dan Kahoolawe, memuat 99 persen dari wilayah negara pecahan ini. Luas Pulau Hawaii 8.150 km persegi terdiri dari hampir 2/3 wilayah total negara pecahan ini. Pulau paling kecil ialah Kahoolawe dengan luas 125 km persegi dan tidak berpenghuni.
Keadaan Fisik Hawaii |
| Kepulauan Hawai di Pasifik via google map |
Hawaii berdekaran dengan tengah-tengah lautan Pasifik. Honolulu, ibukota negara ini berada 3.850 km disebelah barat San Fransisco dan 6.500 km di sebelah timur Tokyo dan 7.300 km timur bahari Australia. Pulau ini sekilas terpencil sekali namun alasannya ialah mobilitas yang semakin tinggi maka pulau-pulau di tengah Pasifik ini berubah menjadi sentra interaksi penting.
Rangkaian pegunungan di Hawaii hanya pecahan yang terlihat dari sederetan gunung api besar. Dasar bahari di daerah ini berada 4000 -5000 m dibawah muka laut. Kaprikornus gunung api harus mendaki 5000 m ke atas dulu sebelum menyembul ke permukaan air laut. Jenis aktivitas gunung api yang membentuk kepulauan ini yaitu hot spot masih berlangsung hingga kini. Aliran lava encer mengalir ke banyak sekali penjuru pulau dan menambah luas area pulau ini dari waktu ke waktu.
Beberapa gunung api di Pulau Besar masih aktif. Maona Loa masih erupsi rata-rata sekali dalam empat tahun. Kegiatan ini menjadi bahaya bagi Hilo, kota terbesar di pulau ini. Letusan pada tahun 1950 melanda daerah seluas 100 km persegi. Gunung api lain yaitu Kilauea erupsi sekitar 7 tahun sekali dan telah menyumbang ekspansi pulau ini seluas 260 ha.
 |
| Aliran lava Kilauea |
Hawaii ialah negara pecahan Amerika Serikat yang terdiri dari lereng-lereng bergelombang dan keringgian yang berubah drastis di beberapa lokasi. Formasi ini akhir dari erosi permukaan gunung api oleh air yang mengalir. Batu-batu karang terkikis dihantam ombak, membentuk tepi-tepi spektakuler di bagian-bagian kepulauan ini. Batu karang semacam ini di sisi timur bahari menjulang hingga 1.150 m dan menjadi gunung karang tertinggi di dunia.
Pengikisan oleh air ini memotong permukaan lava. Ngarai-ngarai menghempas kubah-kubahnya. Dasar Ngarai Waimea di Kauai lebih dari 800 m di bawah permukaan tanah. Air terjun setinggi ratusan meter merupakan fenomena umum lain di Hawaii. Sungai-sungai yang mengalir di timur mengikis pegunungan, memisahkannya dan menghasilkan dataran rendah yang lebar. Baca juga: Vegetasi hutan hujan tropis
 |
| Salah satu burung khas Hawaii |
Kondisi Iklim Hawaii
Lokasi Hawaii terang mempengaruhi kondisi iklim pulau ini. Suhu tertinggi di Hawaii tercatat hanya 31 derajat Celcius dan terendah ialah 13 derajat Celcius. Posisi Honolulu yang berada di 20 derajat LU menimbulkan hanya sedikit perbedaan usang siang dan malam. Variasi curah hujanlah yang menandai perubahan besar tipe demam isu di kepulauan Hawaii. Di demam isu panas, Hawaii terus dipengaruhi oleh angin passat timur bahari yang hingga ke kepulauan ini melalui tempat lembap hambar ang berlokasi di sebelah timur laut. Hal ini membuat cuaca sejuk, berawan, hangat namun tidak panas.
Di demam isu dingin, angin passat ini hilang dan memberi kesempatan angin kencang dari utara dan barat bahari masuk. Honolulu pernah mengalami curah hujan hingga 43 cm dalam 24 jam.
 |
| Kota Honolulu di Hawaii |
Kondisi Tanah
Sebagian besar tanah vulkanik Hawaii bersifat permeabel dan ini memungkinkan air turun dengan cepat dan mengeringkan tanah dengan jangkauan yang lebih luas daripada sejumlah besar vegetasi. Kaprikornus banyak tempat yang mendapatkan curah hujan sedang hingga rendah terlihat kering. Isolasi pulau Hawaii dsiertai cuaca iklim dan variasi lingkungan yang besar membentuk vegtasi dan komunitas burung yang beranekaragam. Ada ribuan tipe vegetasi orisinil disini dan 66 burung endemik tercatat hanya ada di Hawaii. Tidak ada mamalia darat yang muncul disini hingga insan datang.
Sumber http://www.gurugeografi.id
EmoticonEmoticon